沃伦·本尼斯（1925～2014）是麻省理工学院博士，美国当代杰出的组织理论、领导理论大师。他曾是四任美国总统的顾问团成员，并担任过多家《财富》500强企业的顾问。1993年及1996年两度被《华尔街日报》誉为“管理学十大发言人”，被《福布斯》杂志称为“领导学大师们的院长”，《金融时报》最近则赞誉他是“使领导学成为一门学科，为领导学建立学术规则的大师”。

沃伦·本尼斯以其关于领导艺术的著作而闻名，但他的写作题材并非仅限于此。还涉及群体及改革管理与行政系统等问题。他是一位多产作家，40年间，共撰写和编辑了26本专著、1500多篇文章。本尼斯曾因其论述管理问题的优秀书籍两度获得麦肯锡奖，并且获得过其它许多奖项和赞誉。

本尼斯1925年生于纽约。在二战期间曾任美军军官，并因作战英勇而获得勋章。战争结束后，他先后在安蒂奥克学院和麻省理工学院学习经济学、心理学和商业，后来曾在几所美国大学执教，并从事过几年大学行政管理工作，现在供职于南加利福尼亚大学。

本尼斯最早的学术著作研究的是群体及其活力。他认为，群体乃至所有组织——只有在一种人人都愿意并且能够相互信任的开放气氛中才能有效地运作。他声称，因循守旧、等级森严的组织容易压抑信任，助长内部竞争和分歧。在他看来，旧式的“指挥与控制”注定将被淘汰，一种变化业已开始。将来，组织将不得不更加开放，允许更多的自由，而更多的自由将导致组织的变革：官僚机构解体，并被“临时委员会”所取代。临时机构灵活机动，会随着不断变化的需要而改变，并采取不同的形式。

本尼斯首先是倡导组织发展理论的先驱，他对组织理论的发展有很大的贡献。本尼斯对组织变革的趋势在上世纪60年代就进行了大胆的预测，如授权、扁平化等的发展已被事实所证明。在研究过程中，他从事了广泛的组织咨询工作，对于组织理论中关于组织发展新方向和传统官僚制的灭亡提出了创造性设想。

他在对非常盛行的层级式组织——即官僚制进行了深入的分析之后提出，官僚制虽不会马上消失，但其变革的趋势不会改变。他认为，环境的变化以及科技等一些动态因素，都使得以往的官僚制体系组织陷入严重的问题之中。官僚制体系是在相对确定性条件下发展起来的，那时候环境是稳定和可预见的。但是现在的环境却经常处于变动状态，各种力量之间的因果机制变化无常，一切都无法预期。环境的变化给官僚制带来的问题是不可逾越的，预示着官僚制组织的最终崩溃。

其次，本尼斯对领导理论的贡献也有目共睹。他对领导的本质、领导行为的特征、领导团体的信任关系、影响领导行为的影响因素等都进行了卓有成效的研究，得出了许多科学结论。

他认为领导在本质上是相同的，领导行为不是天生的，可以后天获得。也就是说，领导不但是一门艺术，还是一门科学。是科学就有内在的规律，通过正式的教育也能引发与诱导。

本尼斯关于领导本质的语言至今发人深省，如“只有当浪潮消退时，你才可以看到谁在赤裸着身体游泳”，“一个不断取得成功的领导者，其天才之处在于能感知环境的变化”，“伟大的领导者都是伟大的学习者”，“产生信任是领导者的重要特质，领导者必须正确地传达他们所关心的事物，他们必须被认为是值得信任的人”。

本尼斯的领导理论精要

领导是管理的一大课题，也是众多高手显示智慧的领域。本尼斯以领导大师著称，他在MIT和波士顿大学任教期间，在组织动力学框架下论述领导，特别强调建立信任、开放性和对参与者的鼓励。他还认为，要理解领导，必须认识到权力关系的重要性。随着研究的深入，他日益感到，领导者在实际工作中的处境是非常复杂的。在后期，他更把领导视为最重要的因素。本尼斯最负盛名的著作是《领导者：掌管的5大战略》，该书研究了90位美国的领导者的行为和特征，得出了一个结论，入选的人物包括首位登上月球的阿姆斯勒朗、美国洛杉矶的一支著名球队教练 Lalamas，乐队指挥家和成功商人等。本尼斯说：他们或是左脑发达，或是右脑发达；高矮不等，胖瘦不一；他们的衣着不同，形象各异，但是他们都显示了对当时复杂环境状况的把握。因此说，领导是全方位的，领导的位置对所有的人都是敞开的。这些领导者都具有的四项能力分别是：注意力管理、意义管理、信任管理和自我管理。注意力管理的要点是有效的远景，这一远景是别人愿意共同享有的，并且能提供通向未来的桥梁。意义管理则要求有能力成功地传达远景。而信任对所有组织都是根本性的，其核心是可靠性(或者说是坚定性)。自我管理意味着知道自己的技能并能有效地运用。

注意力管理

好的领导者要能够抓住下属员工的注意力并使这些人投入，使他们心甘情愿为领导者工作并与领导者一起努力完成任务。这种能力用本尼斯的话说就是“具备设想一个令人注目的前景并付诸行动的逐步实现的能力”。成功的领导人能够使自己的设想为他人所信服，并把它当作自己的奋斗目标。

意义管理

这种管理能力能够让领导者把自己的设想转变为行动。领导者必须具备娴熟的语言交流能力，他们能够用简单的图像和语言表达出复杂的意思，让下属觉得简单明了，易于理解，让他们觉得这样的目标值得去努力。他们是提炼语言的专家，能够通过语言表达说服员工。

信任管理

领导者要有赢得下属的信任的能力，信任是“把下属与领导粘合在一起的情感胶水”，信任是所有组织的根本。对于领导者来说，信任表现在目的的一致和他们对同事及其他人的关系的处理上。下属即使有时候不同意领导的意见，但领导者在他们心目中的形象也会始终如一。

自我管理

领导者们都很看重对自我的管理。他们看中自身的学识、坚韧不拔的精神、勇于冒险、承担责任和战胜挑战。本尼斯说：“善于学习的人期盼失败与错误，最糟糕的莫过于成功过早，因为它失去了在困境和失败中学习的机会。”一般来说，管理者对自己及他人的评价都是积极的，他们不在乎别人有怎样的缺点，能很现实地看待事物，能对任何人都彬彬有礼，能相信人，甚至有时冒着危险、在意见暂时不统一的，暂时得不到承认的情况下坚持不懈。

本尼斯还观察到，几乎没有一个人是因为缺乏经营知识而从组织高层领导岗位跌落的，真正的原因始终是判断失误和性格问题。这就引出另一个问题，人才培养机构往往忽视判断力和性格。本尼斯相信，领导是可以学习的，学习当领导者的过程其实就是成为一个完整和健全的人的过程。但他指出，人们只能实验性地学习领导。学习领导有两个主要源泉，个人背景和组织背景。就个人而言，他们必须有成为领导者的抱负和驱动力。但必须谨防那些没有目的地追求权力的人。假如学习者具有健康的领袖抱负，他们必须发展从经验中学习的能力，这意味着反思能力。在另一本畅销著作《论成为领导者》中，他以各行各业成功领导者为例，鼓励所有进取的领导者敢于冒险，勇于变化，把他们的远景变为现实。本尼斯认为，领导者是一种能力，它可以被那些愿意取得实际工作效果的管理者所用，但是领导者和管理者确实有着本质的差别的。